예수님은 헤롯 왕 때에 유대 베들레헴에서 태어나셨습니다. 그 뒤 동방에서 온 박사들이 예루살렘에 도착했습니다. 그들은 유대인의 왕으로 태어난 아이가 어디에 있는지 물었습니다. 동방에서 그 아이의 별을 보고 그에게 경배하러 왔다고 말했습니다.
동방에서 별을 본 박사들은 유대 땅까지 와서 먼저 수도 예루살렘으로 들어갔습니다. 그들은 자기들끼리 조용히 아이를 찾지 않고, 태어난 유대인의 왕이 어디에 있는지 사람들에게 물었습니다. 왕에게 경배하려고 먼 곳에서 왔지만, 그들이 찾는 아이는 예루살렘의 왕궁에 있지 않았습니다.
이 말을 들은 헤롯 왕은 마음이 불안해졌고, 예루살렘 사람들도 함께 술렁였습니다. 헤롯은 대제사장들과 율법학자들을 모아 그리스도가 어디에서 태어나기로 되어 있는지 물었습니다. 그들은 유대 베들레헴이라고 대답했습니다. 예언자가 베들레헴에서 이스라엘을 돌볼 다스리는 이가 나올 것이라고 말했기 때문입니다.
헤롯은 박사들이 말한 유대인의 왕을 그리스도가 태어날 장소에 관한 질문으로 바꾸어 종교 지도자들에게 물었습니다. 지도자들은 지체하지 않고 베들레헴을 가리켰습니다. 베들레헴은 유다의 마을들 가운데 작지만, 그곳에서 백성 이스라엘을 돌볼 지도자가 나올 것이라는 예언자의 말이 근거였습니다.
헤롯은 박사들을 몰래 불러 별이 나타난 때를 자세히 알아보았습니다. 그리고 그들을 베들레헴으로 보내며 아이를 잘 찾아보고, 찾으면 자신에게 알려 달라고 했습니다. 자신도 가서 경배하겠다고 말했습니다.
박사들이 예루살렘 사람들 앞에서 공개적으로 질문한 것과 달리, 헤롯은 그들을 따로 불러 별이 나타난 시점을 캐물었습니다. 이어 아이를 찾는 일은 박사들에게 맡겼습니다. 헤롯 자신이 베들레헴으로 함께 가지도 않았고, 대제사장들과 율법학자들이 박사들을 따라갔다는 말도 없습니다. 박사들은 왕에게서 장소에 관한 말을 들은 뒤 다시 길을 나섰습니다.
박사들은 왕의 말을 듣고 길을 떠났습니다. 동방에서 보았던 별이 그들 앞에 가다가 아이가 있는 곳 위에 멈추었습니다. 별을 본 박사들은 크게 기뻐했습니다. 그들은 집 안으로 들어가 어머니 마리아와 함께 있는 아이를 보았습니다.
예루살렘에서 얻은 베들레헴이라는 정보만이 그들의 기쁨을 일으킨 것은 아니었습니다. 동방에서 보았던 바로 그 별이 다시 앞서 가는 것을 보았을 때 그들은 매우 크게 기뻐했습니다. 별은 베들레헴의 어느 집 위에서 멈추었습니다. 박사들은 그 집 안으로 들어가 마리아와 함께 있는 아이를 만났습니다.
박사들은 엎드려 아이에게 경배했습니다. 그리고 보물 상자를 열어 황금과 유향과 몰약을 예물로 드렸습니다. 그날 밤 그들은 꿈에서 헤롯에게 돌아가지 말라는 지시를 받았습니다.
박사들은 아이 앞에 엎드려 경배했습니다. 여행에 가져온 보물 상자를 하나씩 열었습니다. 그 안에서 황금과 유향과 몰약을 꺼내 아이에게 예물로 드렸습니다. 별을 보고 시작한 그들의 여행은 아이가 있는 집에 들어가 경배하고 준비한 보물을 건네는 행동에 이르렀습니다.
아이를 찾으면 헤롯에게 돌아가 알리라는 부탁이 있었지만, 박사들은 꿈에서 그 길을 피하라는 경고를 받았습니다. 그들은 자신들이 보았다는 사실을 헤롯에게 보고하지 않았습니다. 베들레헴으로 올 때 거쳤던 예루살렘을 다시 통과하지 않고, 돌아갈 길을 바꾸었습니다.
박사들은 헤롯에게 다시 가지 않고 다른 길로 자기 나라로 돌아갔습니다.