예수님이 며칠 뒤 다시 가버나움에 들어가시자, 사람들이 그가 집에 계시다는 말을 들었습니다. 많은 사람이 모여들어 문 앞에도 자리가 없을 만큼 집이 가득 찼습니다. 예수님은 그들에게 말씀을 전하고 계셨습니다.
그때 네 사람이 몸을 움직이기 어려운 중풍병자를 들것에 실어 예수님께 데려왔습니다. 사람들이 너무 많아 가까이 갈 수 없자, 예수님이 계신 곳 위의 지붕을 뜯어 구멍을 냈습니다. 병자가 누워 있는 들것을 그곳으로 내렸습니다.
예수님은 그들의 믿음을 보시고 병자에게 죄가 용서받았다고 말씀하셨습니다. 그 자리에 있던 서기관들, 곧 성경의 율법을 아는 사람들은 속으로 그 말씀을 문제 삼았습니다. 하나님을 모독하는 말이라며, 하나님 한 분 외에 누가 죄를 용서할 수 있느냐고 생각했습니다.
예수님은 그들이 속으로 생각하는 것을 아시고 왜 그런 생각을 하느냐고 물으셨습니다. 중풍병자에게 죄가 용서받았다고 말하는 것과 일어나 들것을 들고 걸어가라고 말하는 것 가운데 어느 쪽이 더 쉽겠느냐고 하셨습니다.
예수님은 인자, 곧 자신이 땅에서 죄를 용서하는 권한을 가지고 있음을 사람들이 알게 하려 한다고 말씀하셨습니다. 병자에게 일어나 들것을 들고 집으로 돌아가라고 명하셨습니다.
병자는 곧 일어나 들것을 들고 모든 사람 앞을 지나 나갔습니다. 사람들은 모두 놀라 하나님께 영광을 돌렸습니다. 그들은 이런 일은 한 번도 본 적이 없다고 말했습니다.