드보라는 이스라엘 백성을 재판하던 사사이자 하나님의 말씀을 전하는 선지자입니다. 사사기는 그를 랍비돗의 아내로 소개합니다. 에브라임 산지의 라마와 벧엘 사이에 있는 드보라의 종려나무 아래에 머물렀고, 백성은 그에게 재판을 받으러 왔습니다.
당시 이스라엘은 에훗이 죽은 뒤 다시 하나님 앞에서 악을 행했습니다. 하나님은 그들을 하솔을 다스리던 가나안 왕 야빈의 손에 넘기셨습니다. 야빈은 철 병거 구백 대를 가지고 있었고, 군대 지휘관은 시스라였습니다. 이십 년 동안 심한 억압을 받은 백성은 하나님께 부르짖었습니다.
드보라는 납달리 게데스에 있던 아비노암의 아들 바락을 불렀습니다. 하나님이 납달리와 스불론 자손 만 명을 이끌고 다볼산으로 가라고 명하셨다는 말을 전했습니다. 하나님은 시스라와 그의 병거, 군대를 기손강으로 이끌어 바락의 손에 넘기겠다고 하셨습니다.
바락은 드보라가 함께 가면 가겠지만 함께 가지 않으면 가지 않겠다고 답했습니다. 드보라는 동행하겠다고 하면서, 이번 일로 바락이 영광을 얻지 못하고 시스라가 한 여인의 손에 넘겨질 것이라고 말했습니다. 두 사람은 게데스로 갔습니다. 바락이 스불론과 납달리 사람들을 모으자 만 명이 그를 따라 올라갔고, 드보라도 함께했습니다.
바락이 다볼산에 올랐다는 소식을 들은 시스라는 철 병거 구백 대와 모든 군사를 이방 하로셋에서 기손강으로 모았습니다. 드보라는 바로 그날 하나님이 시스라를 바락의 손에 넘기셨으며 앞서 행하신다고 말하고, 바락에게 일어나라고 했습니다. 바락은 만 명을 이끌고 산에서 내려갔습니다. 하나님이 시스라의 군대를 패하게 하시자 시스라는 병거를 버리고 걸어서 달아났습니다. 바락은 병거와 군대를 추격했고, 시스라의 군사들은 모두 죽었습니다.
시스라는 겐 사람 헤벨의 아내 야엘의 장막으로 달아났습니다. 야빈과 헤벨의 집안이 화평하게 지내고 있었기 때문입니다. 야엘은 그를 들여보내 덮어 주었고, 물을 달라는 요청에 우유를 주었습니다. 시스라가 지쳐 깊이 잠들자 야엘은 방망이로 장막 말뚝을 그의 관자놀이에 박아 죽였습니다. 뒤쫓아 온 바락은 야엘의 안내를 받아 죽은 시스라를 보았습니다. 시스라를 죽인 여인은 야엘이었습니다.
그날 하나님은 가나안 왕 야빈을 이스라엘 앞에서 패하게 하셨습니다. 이스라엘은 점점 더 야빈을 이겼고, 마침내 그를 없앴습니다. 사사기는 시스라의 패배와 야빈의 최종적인 몰락을 차례로 전합니다.
드보라와 바락은 그날 하나님을 찬양하는 노래를 불렀습니다. 지도자들이 이끌고 백성이 기꺼이 나선 일을 노래하며, 하나님이 세일과 에돔에서 나오실 때 땅과 산이 흔들리고 구름에서 물이 내렸다고 합니다. 큰길이 비어 사람들이 샛길로 다니던 때와 관원들의 활동이 그쳤던 때도 돌아봅니다. 드보라는 자신이 일어나 이스라엘의 어머니가 되었다고 노래합니다.
노래는 전쟁에 참여한 사람들을 기억합니다. 에브라임과 베냐민, 마길, 스불론과 잇사갈, 납달리가 언급됩니다. 르우벤이 양의 우리에 머물고 길르앗이 요단 건너편에 남은 일, 단이 배에 머물고 아셀이 바닷가에 있던 일도 묻습니다. 스불론과 납달리는 목숨을 아끼지 않고 싸운 백성으로 노래됩니다.
드보라와 바락은 가나안 왕들이 므깃도 물가의 다아낙에서 싸웠지만 돈을 빼앗아 가지 못했다고 노래합니다. 하늘의 별들이 시스라와 싸우고 기손강이 적들을 휩쓸었다는 대목도 이어집니다. 전투를 서술한 사사기 4장에 이어, 5장은 시와 노래로 승리를 전합니다.
노래는 야엘을 장막에 사는 여인들 가운데 복된 사람이라고 부르며 시스라가 쓰러진 일을 전합니다. 이어 시스라의 어머니가 창문에서 아들의 병거가 왜 늦는지 묻는 장면을 그립니다. 그의 시녀들과 어머니는 여성 포로와 수놓은 옷감을 나누느라 늦는 것이라고 생각합니다. 독자는 시스라가 이미 죽었다는 사실을 알고 이 장면을 듣게 됩니다.
노래는 하나님의 대적들이 망하고, 하나님을 사랑하는 사람들은 힘 있게 떠오르는 해와 같게 해 달라는 기도로 끝납니다. 사사기는 그 뒤 그 땅이 사십 년 동안 평온했다고 전합니다.