주간 첫날 이른 아침, 아직 어두울 때 막달라 마리아가 예수님의 무덤으로 갔습니다. 무덤 입구를 막았던 돌이 이미 옮겨져 있었습니다. 마리아는 곧 시몬 베드로와 예수님이 사랑하시던 다른 제자에게 달려갔습니다. 누군가가 주님을 무덤에서 가져갔는데 어디에 두었는지 모르겠다고 말했습니다.
베드로와 다른 제자는 무덤을 향해 함께 달렸습니다. 다른 제자가 베드로보다 빨리 달려 먼저 도착했습니다. 그는 몸을 굽혀 안을 들여다보고 아마포가 놓여 있는 것을 보았지만 안으로 들어가지는 않았습니다.
뒤따라온 시몬 베드로는 곧바로 무덤 안으로 들어갔습니다. 시신을 감쌌던 아마포가 놓여 있었고, 예수님의 머리를 쌌던 천은 아마포와 떨어진 곳에 따로 말려 있었습니다. 먼저 도착한 제자도 그제야 안으로 들어갔습니다. 그는 보고 믿었습니다. 그러나 두 제자는 예수님이 죽은 사람들 가운데서 살아나야 한다는 성경 말씀을 아직 이해하지 못했습니다. 그들은 다시 자기들이 머물던 곳으로 돌아갔습니다.
마리아는 무덤 밖에 서서 울고 있었습니다. 울면서 몸을 굽혀 무덤 안을 들여다보니 흰옷을 입은 천사 둘이 예수님의 시신이 놓였던 곳에 앉아 있었습니다. 한 천사는 머리 쪽에, 다른 천사는 발 쪽에 있었습니다. 천사들은 마리아에게 왜 우느냐고 물었습니다.
마리아는 사람들이 자신의 주님을 가져갔으며 어디에 두었는지 모르기 때문이라고 대답했습니다. 말을 마치고 뒤를 돌아보니 예수님이 서 계셨습니다. 그러나 마리아는 그분이 예수님인 줄 알아보지 못했습니다.
예수님은 마리아에게 왜 울며 누구를 찾고 있느냐고 물으셨습니다. 마리아는 그분을 동산지기로 생각했습니다. 동산지기가 예수님의 시신을 옮겼다고 여긴 마리아는 어디에 두었는지 알려 주면 자신이 모셔 가겠다고 말했습니다.
예수님이 마리아의 이름을 부르셨습니다. 마리아는 예수님을 향해 돌아서서 히브리 말로 선생님이라는 뜻의 랍부니라고 불렀습니다. 예수님은 자신을 붙들고 있지 말라고 하셨습니다. 아직 아버지께 올라가지 않았으니 제자들에게 가서 자신이 아버지이자 그들의 아버지, 자신의 하나님이자 그들의 하나님께 올라간다고 전하라고 하셨습니다.
마리아가 처음 빈 무덤을 보았을 때 내린 결론은 예수님이 살아나셨다는 것이 아니었습니다. 누군가 시신을 옮겼다고 생각했고, 두 제자에게도 같은 소식을 전했습니다. 천사들을 본 뒤에도 그의 질문은 시신이 어디에 있는지에 머물렀습니다. 눈앞에 예수님이 서 계실 때조차 동산을 관리하는 사람이라고 여길 만큼, 마리아는 잃어버린 시신을 찾는 일에 마음이 붙들려 있었습니다.
예수님은 자신의 모습을 설명하거나 무덤의 일을 먼저 풀어 주지 않고 마리아의 이름을 부르셨습니다. 그 한마디를 들은 뒤에야 마리아는 앞에 선 분을 알아보았습니다. 예수님은 마리아가 혼자 그 만남에 머물게 하지 않으시고 제자들에게 갈 일을 맡기셨습니다. 전해야 할 내용에는 예수님이 살아 계신다는 사실뿐 아니라 이제 아버지께 올라가신다는 말씀도 들어 있었습니다.
막달라 마리아는 제자들에게 갔습니다. 그는 자신이 주님을 보았다고 알렸습니다. 예수님이 자신에게 하신 말씀도 제자들에게 전했습니다.