요셉

요셉은 야곱의 집에서 오랜 경쟁과 슬픔을 겪은 라헬에게서 태어납니다. 열일곱 살에 형들과 양을 치며 좋지 않은 일을 아버지에게 알리고, 특별한 옷도 받습니다. 창세기는 야곱이 다른 아들보다 요셉을 더 사랑했다고 말합니다. 이 사랑은 마음속 감정에 머물지 않고, 이미 경쟁으로 흔들리던 가정 안에서 눈에 보이는 불평등이 됩니다.

이어서 요셉은 형들의 곡식 단과 해와 달과 별이 자신에게 절하는 꿈을 들려줍니다. 꿈은 훗날의 권위를 미리 보여 주지만, 어린 요셉은 그 권위가 가져올 대가를 아직 모르는 듯합니다. 형들의 미움은 정당화될 수 없지만, 본문은 그 미움이 자란 가정의 조건까지 감추지 않습니다.

아버지의 심부름으로 형들을 찾아간 요셉은 편애의 표지인 옷을 입고 도단에 다가갑니다. 형들은 옷을 벗기고 빈 구덩이에 던진 뒤, 앉아서 밥을 먹으며 그의 운명을 정합니다. 르우벤은 살인을 막으려 하고 유다는 팔자고 제안합니다. 형들은 돈을 받고, 염소 피를 옷에 묻혀 야곱이 아들의 죽음을 믿도록 내버려 둡니다.

창세기 37장은 이스마엘 사람과 미디안 사람을 함께 언급하여 현대식 거래 하나로 매끄럽게 정리하기 어려운 순서를 남깁니다. 그러나 핵심은 분명합니다. 요셉은 이집트로 끌려가 보디발에게 팔렸습니다. 나중의 권력이 이 매매를 몰래 유익한 일로 만들지 않으며, 섭리라는 말로 형제를 재산처럼 다룬 책임을 지울 수도 없습니다.

보디발은 요셉의 일이 잘되는 것을 보고 집안 관리를 맡깁니다. 창세기는 여호와께서 요셉과 함께하셨다고 거듭 말하지만, 그 임재가 곧 노예 신분의 끝을 뜻하지는 않습니다. 요셉은 여전히 노동과 이동, 미래를 이집트 관리가 지배하는 젊은 이방인입니다.

보디발의 아내는 요셉에게 거듭 성관계를 요구합니다. 요셉은 주인의 신뢰와 하나님께 짓는 죄를 말하며 거절하고, 여자가 옷을 붙잡자 옷을 버리고 달아납니다. 그 옷은 곧 거짓 고발의 증거로 사용되고 요셉은 감옥에 갇힙니다. 이 장면의 중심은 강요와 권력 불균형, 거짓 고발입니다. 성폭력 피해자를 탓하거나 모든 고발을 의심하게 만드는 도구가 아닙니다.

감옥에서도 요셉은 책임을 맡지만, 책임은 자유와 같지 않습니다. 파라오의 술 맡은 관원장과 떡 굽는 관원장이 꿈 때문에 괴로워하자 요셉은 해석이 하나님께 속했다고 말하며 이야기를 듣습니다. 한 사람은 복직되고 다른 사람은 처형됩니다. 꿈 해석은 재능을 뽐내는 밝은 장면만이 아닙니다.

요셉은 자신이 히브리 사람의 땅에서 납치됐고 감옥에 갇힐 일을 하지 않았다고 말하며 술 맡은 관원장에게 기억해 달라고 부탁합니다. 그러나 그는 요셉을 만 이 년 동안 잊습니다. 이 지연은 중요합니다. 성경은 고통받는 사람에게 모든 닫힌 문을 당장 감사해야 할 훈련 과정이라고 설명하지 않습니다.

건강한 소가 야윈 소에게 먹히고 충실한 이삭이 마른 이삭에게 삼켜지는 꿈을 파라오가 꾸자, 술 맡은 관원장은 마침내 요셉을 기억합니다. 감옥에서 급히 불려 나온 요셉은 해답이 자신에게 있지 않다고 먼저 말합니다. 두 꿈은 하나의 소식, 곧 풍년 일곱 해 뒤에 극심한 흉년 일곱 해가 온다는 경고라고 풀이합니다.

요셉은 분별력 있는 관리자를 세워 수확의 오분의 일을 거두고 곡식을 저장하라는 행정안도 냅니다. 파라오는 새 이름과 옷, 인장 반지, 이집트 제사장 집안과의 결혼, 왕 다음가는 권력을 줍니다. 반전은 극적이지만, 요셉의 힘은 자신을 소유하고 가두었던 체제 밖이 아니라 파라오 국가 안에 자리합니다.

흉년이 시작되자 요셉은 창고를 열어 이집트 사람과 다른 지역에서 온 사람들에게 곡식을 팝니다. 이 정책으로 광범위한 재난 속에서도 식량이 공급되고, 요셉은 뒤에 자신의 자리가 많은 생명을 보존하는 데 쓰였다고 이해합니다. 이집트에서 태어난 므낫세와 에브라임은 생존이 가나안에서 멀리 떨어진 새 가정도 만들었음을 보여 줍니다.

창세기는 보통 이집트 사람이 치른 값을 숨기지 않습니다. 돈과 가축, 토지가 떨어지자 요셉은 그것들과 사람들의 노동을 파라오에게 귀속시키고 인구를 옮기며 계속되는 오분의 일 세금을 세웁니다. 제사장의 토지는 예외입니다. 같은 행정이 백성을 살리는 동시에 왕권을 강화할 수 있습니다. 요셉의 지혜를 인정한다고 해서 기근 정책의 모든 결과를 정의롭다고 불러야 하는 것은 아닙니다.

기근 때문에 곡식을 구하러 온 형들은 자신들의 말을 알아듣는 이집트 관리가 요셉인 줄 모르고 그 앞에 절합니다. 요셉은 그들을 첩자로 몰아 가두고, 시므온을 붙잡아 두며, 돈을 돌려보낸 뒤 베냐민을 데려오라고 요구합니다. 시험은 형들의 죄책감과 두려움을 드러내지만, 이제 저항하기 어려운 사람들을 다루는 요셉의 막강한 권력도 보여 줍니다.

요셉의 잔이 베냐민의 자루에서 나오게 한 뒤, 유다는 동생 없이 야곱에게 돌아가느니 자신이 대신 종이 되겠다고 합니다. 그제야 요셉은 궁정 사람들을 내보내고 울면서 정체를 밝힙니다. 화해는 진실과 달라진 행동, 보복하지 않겠다는 요셉의 결정으로 시작됩니다. 해를 입은 사람에게 안전과 변화의 증거 없이 신뢰부터 회복하라고 명령하는 이야기가 아닙니다.

야곱의 집안은 고센에 정착하고, 요셉은 아버지와 다시 만납니다. 파라오는 이 가족의 목축 경험으로 이익을 얻습니다. 야곱은 죽기 전에 에브라임과 므낫세를 이스라엘 지파의 미래 안으로 받아들이고 요셉을 축복합니다. 그러나 야곱이 죽자 가족의 두려움이 되살아납니다. 형들은 요셉이 복수를 미루기만 했는지 걱정합니다.

요셉은 의도를 뒤섞지 않고 구분하여 대답합니다. 형들은 자신을 해하려 했지만, 하나님은 같은 역사를 통해 생명을 보존하는 결과를 이루려 하셨다는 것입니다. 인신매매 자체가 선했다거나 다른 사람이 따라야 할 필수 과정이었다는 뜻은 아닙니다. 요셉은 이집트에서 죽으며 하나님이 이스라엘을 이끌어 내실 때 자기 뼈도 가져가 달라고 합니다. 파라오의 막강한 관리였지만 마지막 소망은 여전히 파라오의 땅 너머를 향합니다.